Graz, kota kedua terbesar di Austria, dikenal karena keindahan arsitektur, kehidupan budaya yang kaya, dan sejarah yang mendalam. Dengan populasi sekitar 300.000 jiwa, Graz terletak di Sungai Mur dan dikelilingi oleh pegunungan, menjadikannya lokasi yang strategis baik secara geografis maupun budaya. Artikel ini akan membahas apa yang terjadi di Graz, mencakup berbagai aspek seperti sejarah, budaya, seni, kuliner, serta event terkini yang menarik perhatian.

### Sejarah Graz

Sejarah Graz dapat ditelusuri kembali ke zaman Romawi, saat itu dikenal sebagai “Gratia”. Kota ini berkembang pesat pada Abad Pertengahan dan menjadi pusat penting bagi Kekaisaran Habsburg. Seiring waktu, Graz telah mengalami banyak perubahan, dari kota memperkuat posisinya di Eropa Tengah hingga menampung berbagai pengaruh budaya dari luar. Keberadaan Kastil Graz dan Menara Jam adalah bukti dari sejarah yang kaya, yang kini menjadi daya tarik wisata yang terkenal.

### Arsitektur dan Situs Bersejarah

Lanskap arsitektur Graz mencerminkan perubahan zaman dan pemikiran arsitektural di Eropa. Kota ini memiliki kombinasi yang menarik antara bangunan zaman Renaisans, Barok, dan Modern. Kunjungan ke Štajerska Grazer, yang merupakan bagian dari daftar Warisan Dunia UNESCO, memungkinkan pengunjung untuk menyaksikan keindahan arsitektur Barok yang megah.

Selain itu, simbol kota, Schlossberg, sebuah bukit yang menjulang di tengah kota, menawarkan pemandangan spektakuler. Di sini, Anda bisa menemukan menara jam ikonik yang dikenal sebagai Uhrturm. Naik ke atas Schlossberg dapat dijadikan bagian dari kegiatan fisik sambil menikmati panorama indah Graz.

### Budaya dan Seni

Graz dikenal sebagai pusat budaya dan seni. Di berbagai tempat seperti Kunsthaus Graz, pengunjung bisa menikmati seni kontemporer dari seniman lokal dan internasional. Gedung ini sendiri adalah contoh bentuk arsitektur modern yang unik dengan desain futuristik, sering disebut sebagai “Bola Luminous”.

Festival juga merupakan bagian penting dari kehidupan budaya Graz. Salah satu festival utama adalah Steirischer Herbst, yang merupakan festival seni terbesar di Austria dan berlangsung setiap tahun pada bulan Oktober. Festival ini menampilkan pertunjukan teater, seni visual, musik, serta kegiatan interaktif yang melibatkan masyarakat lokal dan pengunjung.

### Kehidupan Malam dan Kuliner

Graz menawarkan berbagai pilihan kuliner yang memikat. Dari restoran tradisional yang menyajikan masakan Styrian hingga kafe modern yang menawarkan cita rasa internasional. Salah satu makanan khas yang wajib dicoba adalah “Backhendl”, ayam goreng khas, yang dapat ditemukan di banyak restoran lokal.

Kehidupan malam di Graz juga tidak kalah menarik. Kawasan di sekitar Hauptplatz menjadi pusat kehidupan sosial di malam hari. Ada banyak bar dan pub yang menyajikan minuman lokal dengan suasana yang ramah. Anda juga mungkin ingin mencicipi “Schilcher,” wine dari kawasan Steiermark yang terkenal.

### Event Terbaru dan Aktivitas

Graz adalah tuan rumah berbagai event menarik sepanjang tahun. Festival film internasional, konser musik, dan pameran seni menjadi agenda tetap. Baru-baru ini, “Graz European Cultural Capital” menjadi sorotan, menarik perhatian banyak pengunjung dan seniman dari seluruh Eropa.

Selain itu, kegiatan luar ruangan seperti bersepeda dan hiking di sekitar kawasan alam sekitar Graz sangat populer. Jalur sepeda dan jalur hiking yang terawat baik memungkinkan pengunjung untuk menikmati alam sambil berolahraga. Menyusuri Sungai Mur atau menjelajahi hutan di sekitar Schlossberg adalah pilihan yang sangat menyegarkan.

### Pendidikan dan Universitas

Graz juga dikenal sebagai kota pelajar dengan beberapa universitas terkemuka. Uni Graz, salah satu universitas tertua di Austria, menawarkan program studi yang beragam dan menjadi pendidikan tinggi yang lebih terjangkau dibandingkan dengan kota besar lainnya di Eropa. Campus Universitas ini sering kali menjadi tempat untuk berbagai acara diskusi dan kegiatan akademis yang melibatkan mahasiswa dari berbagai disiplin ilmu.

### Transportasi dan Akses

Sistem transportasi umum di Graz sangat efisien, dengan trem dan bus yang terintegrasi. Memudahkan para pengunjung untuk menjelajahi kota ini tanpa harus menggunakan kendaraan pribadi. Selain itu, Graz memiliki akses yang baik ke kota-kota sekitarnya, sehingga melakukan perjalanan ke Salzburg, Wina atau tempat menarik lainnya menjadi mudah.

### Kesimpulan

Kota Graz memberikan kombinasi unik antara sejarah, budaya, seni, dan kehidupan modern. Keberagaman dalam sajian kuliner dan aktivitas budaya yang dinamis terus menarik penduduk lokal maupun pengunjung internasional. Dengan beragam hal menarik yang dapat dieksplorasi, Graz tidak hanya menjadi destinasi bagi wisatawan, tetapi juga memperkaya kehidupan bagi warganya, menjadikannya salah satu kota yang wajib dikunjungi saat menjelajahi keindahan Austria.